Intorno a Villa Racconti di Puglia la campagna ha due colori che cambiano con le stagioni: il rosso intenso delle ciliegie a inizio estate e l'argento degli ulivi tutto l'anno. Non è un caso. Il Sud-Est barese, tra Turi, Conversano, Castellana Grotte e Polignano a Mare, è una delle terre italiane più legate alla ciliegia, e le colline che salgono verso i trulli producono un olio extravergine con una propria denominazione. Anche la villa ne fa parte: il giardino è circondato da ulivi secolari e da un romantico ciliegeto.
La ciliegia Ferrovia, un nome che viene dai binari
La regina delle ciliegie pugliesi è la Ferrovia, una varietà selezionata localmente negli anni Trenta del Novecento. Sull'origine del nome si raccontano storie diverse. Secondo la versione più diffusa il primo albero crebbe accanto a un casello delle Ferrovie del Sud Est, nelle campagne di Sammichele di Bari, e fu curato per anni dal ferroviere del posto; un'altra tradizione colloca l'albero nel giardino del capostazione di Conversano. C'è poi chi lega il nome al trasporto: già negli anni Quaranta queste ciliegie, che si conservano fresche più a lungo di altre, partivano sui treni merci verso i mercati del Nord.
Al di là della leggenda, la Ferrovia si riconosce per la pezzatura grossa e per la polpa soda e croccante, dolce e succosa. È una ciliegia che regge bene il viaggio, ed è anche per questo che oggi la si trova lontano dalla Puglia.
Turi e Conversano, le terre del rosso
Il cuore della produzione è Turi, a circa 20 km dalla villa: qui i ciliegeti occupano circa metà del territorio comunale, mentre il resto è dedicato in buona parte ai vigneti di uva da tavola. Ogni anno a giugno, in pieno periodo di raccolta, Turi festeggia il suo frutto con la Sagra della Ciliegia Ferrovia: giornate di festa nel centro del paese con i banchi dei produttori, degustazioni di prodotti tipici, dolci di pasta di mandorla, vino e olio.
Anche Conversano, a circa 10 km, è terra di ciliegie: tra la fine di maggio e l'inizio di giugno il paese organizza la sua Festa delle Ciliegie, tra assaggi, mercatini e promozione del territorio. Per entrambi gli appuntamenti vi consigliamo di verificare date e programma sui canali ufficiali del Comune e degli organizzatori, perché cambiano di anno in anno e dipendono anche dall'andamento del raccolto.
La stagione della Ferrovia si concentra tra la fine di maggio e giugno. In primavera, tra la fine di marzo e la metà di aprile, gli stessi ciliegeti si coprono di fiori bianchi: uno spettacolo che vale da solo una passeggiata lungo le stradine di campagna.
L'olio della Murgia dei Trulli e delle Grotte
Se la ciliegia è il frutto della festa, l'olio è il sapore di ogni giorno. La provincia di Bari ha una sua denominazione di origine protetta, la DOP Terra di Bari, registrata nel 1997 e divisa in tre sottozone: Castel del Monte, Bitonto e, quella che ci riguarda da vicino, la Murgia dei Trulli e delle Grotte. Il suo territorio comprende tra gli altri Castellana Grotte, Polignano a Mare, Conversano, Turi, Putignano, Noci, Alberobello, Monopoli e Locorotondo.
L'olio di questa sottozona nasce in prevalenza dalla varietà Cima di Mola: il disciplinare lo descrive di colore giallo oro con riflessi verdi, dal fruttato leggero, con una nota di mandorla fresca e un amaro e un piccante delicati. È un olio gentile, ideale a crudo su una fetta di pane, sui legumi, sulle verdure grigliate e sul pesce.
Gli ulivi secolari, custodi del paesaggio
Gli ulivi che circondano la villa sono secolari: tronchi contorti e scavati dal tempo, che hanno visto passare generazioni di contadini. In autunno, tra ottobre e dicembre, nelle campagne si stendono le reti sotto gli alberi per la raccolta e i frantoi lavorano a pieno ritmo: è il momento dell'olio nuovo, verde, intenso e leggermente piccante, da assaggiare semplicemente su pane abbrustolito.
Un consiglio per chi vuole portare a casa un ricordo: acquistate l'olio direttamente dai produttori della zona, controllando in etichetta l'annata e, se presente, la denominazione.
Assaporarli in villa
A Villa Racconti di Puglia la campagna entra nel soggiorno. A inizio estate potete gustare le ciliegie acquistate dai produttori della zona all'ombra del giardino, preparare nella cucina in comune una cena semplice condita con l'olio del territorio e, la mattina, fare colazione in autonomia nel patio privato della vostra camera o al grande tavolo all'aperto, tra gli ulivi. Pietra Madre e Terra Rossa sono ideali per una coppia, Sole Mare accoglie fino a quattro ospiti.
I sapori di Puglia, anche in giardino
Su prenotazione l’esperienza ApePizza trasforma il giardino in una piccola pizzeria su ruote: dall’impasto alla cottura, e poi tutti a tavola.